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第四十七章（第3页）

“这是个‘六万四千美元的问题。’”

“六……什么？我不明白。”碧翠丝说道。

“美国文化的老梗了，很久以前，五六十年前吧。”

警员把这些翻译给碧翠丝听，听者难得露出一个笑容，又说了几句什么。埃尔克莱翻译道：“她说这不算什么‘很久以前’，如果与意大利的历史文化相比的话。”

萨克斯大笑起来。

莱姆说：“我们需要一起来找出这是什么植物。科学技术警察方面有没有植物相关数据库？”

碧翠丝回答说在罗马方面有一个，她可以上网搜索。她一边打字，一边像以往那样自言自语：“那么，一个三乙酰甘油的分子式，不饱和的、不完全的碳氢链，二十二个碳原子连在一起。墨绿色，是色素。这是什么植物，是什么呢……”最后她点点头，“好了，我找到了。可是这能有多少帮助，我觉得应该不会太多，这是橄榄油。”

莱姆叹了口气，然后看着罗西说：“你说在意大利的橄榄油生产量是多少？”

这位警监转而指了指埃尔克莱。当然了，这应该是他的经验范畴。年轻的警员回答说：“每年大约有四十五万吨。我们是世界第二大生产商。”他做了个苦脸，然后下意识地争辩道，“不过我们已经越来越接近西班牙了。”

这能有什么帮助？莱姆心里想着，愈发急躁起来。这有可能来自这个国家的任何地方：“该死的。”

这是法医学工作中最令人感到沮丧的事，拼命努力才找到一条线索，满心期待从中找到有可能与嫌疑犯的联系，结果这种物质太过普通、不具有任何法医学价值。

埃尔克莱又对碧翠丝说了些什么，然后碧翠丝就离开了，不一会儿，她带了一些照片回来。

他仔细端详着这些照片。

“怎么了，埃尔克莱，你发现了什么吗？”莱姆问道。

“我想是的，警监。”

“是什么？”

“这个列表上的这些东西——这些有机物质，固体颗粒，看看这张照片。”

莱姆看着那些影像。他看见成百上千的微小黑色碎片。

埃尔克莱继续说道：“因为咱们现在已经知道这是橄榄油了，我敢断言这痕迹绝对不仅仅是橄榄油，是油渣，是压榨橄榄后留下的残渣。”

斯皮克说：“也就是说这不会是出自某个饭店或者某人的家里，只会来自工厂？”

“是的。”

这样就能把范围缩小一点了。但是能缩小多少呢？他问道：“你们这里有多少生产商？”

“在坎帕尼亚，我们所在的地区，不会有太多，不像在卡拉布里亚那么多，不过还是有很多，是的。”

莱姆又说：“那你为什么说这有帮助？而且为什么我从你脸上看见了该死的笑容？”

埃尔克莱问道：“您是不是总是这样心情不好，莱姆警监？”

“如果你能回答我的问题，我的心情会有很大程度的改善。”

“我笑是因为我在这照片上没看见某样东西。”

莱姆不耐烦地挑起眉毛。

“我没看见任何橄榄核的残渣——那种坑坑洼洼的果核，你知道吧。”

萨克斯问道：“可这又有什么重要呢？”

“总共有两种生产橄榄油的方法。一种是在压榨橄榄时保留完整的果核或者事先取出果核。卡托——一位罗马作家，认为‘去核油’，也就是压榨之前先取出果核可以令油的质量更加上乘。有一众拥趸推崇这种油，也有些人对此不屑一顾。我自己比较认同这个说法，因为我就曾经抓到过一些生产商，他们声称自己的油品是‘去核油’，而实际上并不是。”

“所以，”莱姆打断他，嘴角似乎浮现出一丝不易察觉的（几乎算是）微笑，“这是一种更加耗时费力而且成本更高的工艺，因此只有少部分生产商使用这种技术。”

“正是如此，”埃尔克莱说道，“据我所知，本地区只有几个这样的生产商。”

“不对，”碧翠丝说道，她正低头看着自己的电脑，“不是‘几个’。只有一家。”她用修剪得很整洁的指尖戳着那不勒斯的地图，停在距离仅有十英里远的一个地点上，“就是这里。”

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