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第二百二十七章 追寻根源（第1页）

一星期前的二环城区，干胡桃街的一座别墅后，恶名卓著的口哨帮催债人敲开了涂着灰油漆的松木门。夜色中传来争吵和推搡的窸窣，簇拥路旁的紫叶女贞枝飞叶落。也许是醉酒给了鲍曼勇气，他头脑发热，胡言乱语。又或者伯莎饱受折磨，情绪激烈摆脱噩梦的渴望控制了她，心脏里的澎湃血流鼓动着她。盖亚无法给她慰藉，于是事情变得疯狂起来。绝望的发泄，压抑的反弹随着缓缓流淌的生命之源在夜色下蒸发。

“伯莎怎么会给他开门？”尤利尔从无边的幻想中回过神，听到阿加莎波洛侦探给出询问的旁白。

“她根本没关门。”霍布森嘲弄，“她在等人。你知道她在等谁。”

是冈瑟。这混蛋竟敢自称为女神的信徒，尤利尔怀着怒火想。我被他骗了，被他救下一个不相干的n，被他包裹在胆怯上的善良蒙蔽。他是个懦夫，从头至尾都是。说到底，我从不曾真正看透这个人。

“现在我弄不明白这些人之间的破事了。”威特克悄悄地说，“不过那女人可真够厉害的。”

我见过更厉害的。尤利尔想到了妖精女士奥萝拉，她们都是爱骗人的女人。或者说，女人都爱骗人。只是伯莎女士已经离世莫非她的死与这件事有关吗？

学徒接受了事实，因为他认识伯莎还不到一个月。然而霍布森与伯莎一母同胞，他了解她就像了解自己的手臂。他对伯莎的印象根深蒂固。“你个蠢货懂什么？要不是生就一副大块头，你这种白痴到死也别想穿上这身黑皮。”赌徒逮住治安官的话头，把积攒的恶毒言辞倾泻在他身上。“比起安德鲁弗纳，冈瑟虽然一无是处，但好歹不会被你们抓住。”他的目光扫视过每一个人，在使者肩膀的七芒星上稍作停留。

霍布森宣布：“安德鲁完全是在撒谎。至于那女人，谁知道她蠢得连来人是谁都分不清呢？她对付骨折和脱臼很在行，对付床伴可不那么痛快。”

没人在乎他的反驳，尤利尔更想知道安德鲁和伯莎到底是怎么与加德纳雷诺兹联系在一起的。他们唯一的连线是霍布森，但赌徒看起来更像是游荡在弗纳家门外的一条野狗，别说吸血鬼奸商了，就连都鲍曼没道理半夜找上门去口哨帮敢追杀一个欠了一屁股债的赌棍，但绝不敢对高塔成员放肆。

“菲尔丁神父与口哨帮有联系。”事实上，安德鲁对霍布森的小动作所知不多，但阿加莎波洛这位侦探女王破案的手段显然不局限于真言药剂的“强制审问”。“他其实就是黑帮的实际首领，才会让那群无赖整日追着霍布森要债。后者当然得逃跑，因为这些人要的不止是钱财。”

“而加德纳雷诺兹的做法给了邓巴菲尔丁毁约的理由，同时由于吸血鬼的目的就是这些无家可归的流浪儿，他完全可以越过霍布森这个中间人直接联系买家。”

买家。“那些孩子？”

“去向不明。加德纳雷诺兹也只是个邮递员，他把这些得到了正规领养手续的孩子分门别类送到下单的信箱里，然后放手不管。我们唯一能确定的是大部分人与新型烟叶的贩售有关。好了，对他们的去向我也有猜测，现在请保持安静，等你听完了这个故事，你也会想到孩子们上哪儿去了的。”

阿加莎继续讲故事。

“伯莎杀了鲍曼，但这其实属于没有预谋的激情杀人。她是在绝望中受到了刺激，才会全然不顾自己的信仰。她的绝望源于很多东西，安德鲁的n仅仅是一部分。十年前她被迫放弃自己的小女儿来换取更好的生活，这种事会扎根在人心里，时刻动摇她的意志不过在我看来，伯莎女士的突然崩溃是由于近期发生的事。”她咂咂嘴，“近期发生了很多事，筛选真相十分不容易，但还不至于让阿加莎波洛感到为难我想她应该受困于索维罗的折磨，因为别墅里储存的魔药数量过于惊人。”

“可那不是霍布森与安德鲁的储蓄吗？”威特克问。刚刚阿加莎没有问过维修师这个问题。

“当然不是。伯莎弗纳把魔药藏在化妆瓶里，她的职业与药物配置有关，从烟叶里萃取特殊成分只有她能做到。霍布森与邓巴菲尔丁神父合作愉快，他干嘛要到死角巷去抢生意？”

这时尤利尔才想起来，霍布森承认自己是受到了加德纳雷诺兹的胁迫从而违背了契约。有了冈瑟和无星之夜的前车之鉴，他现在时刻开启着誓约之卷的辨识魔法。只要女神还未背叛他，尤利尔就相信赌徒没说谎。

“那安德鲁弗纳为什么说谎？”治安官皮科尔刚问出这个问题，就明白了它的答案。“是为了伯莎弗纳？”

“安德鲁与伯莎毕竟夫妻一场。我能想象出来这种人的思维方式：他打老婆是自己的事”说这话时侦探小姐皱了皱眉，“因为她是他的私人财产。同样的，没人会坐视自己的财产受到威胁或侵害。够了，别打岔！假如你们还有那么一点上下级间的尊重的话。”她命令道。

“鲍曼闯进别墅，伯莎却不敢声张出去。她在烟瘾中煎熬，还得与上门的恶客周旋。倘若鲍曼客气地要求弗纳夫人还债，也许事情就不会发生可惜他奉神父的命令搜寻霍布森的踪迹，这使他有了莫名其妙的底气不过我猜测，直接导致弗纳夫人崩溃的原因是他让她知道了霍布森的生意。”

“她为家庭放弃了骨肉，亲弟弟却成了贩卖幼儿的皮条客。”

尤利尔打了个寒战。一时间，他竟觉得自己得知修道院真相后的心情与伯莎女士有几分相似。“她绝望了。”

“从她临死前的祈求中，我还原出当时的情景。她带他上楼，敷衍他在柜子里搜索钱财。鲍曼会问一些有关霍布森的事，这会方便他的追踪。而饱受瘾性折磨的伯莎女士下意识选择了她藏满索维罗的柜子摸索，不巧的是，桌子上点了一盏灯蜡烛插在笨重的金属托盘上。在绝望的人眼里，它除了盛蜡油还有更多用处。于是她迅速转身，用烛台猛砸他的头。鲍曼倒在梳妆柜上。蜡油和鲜血混在一起流淌下来，使得木头上血迹斑斑，难以清除。”

尤利尔立刻想到了伯莎女士卧室中的梳妆柜。他曾以为那是安德鲁殴打伯莎留下的，而真相则不同。

侦探停下来。“我的推理在这里出现了一个漏洞：弗纳夫人只是个护士，即便她是神秘生物，也很难杀掉口哨帮的催债人。要知道，这些恶棍在打架斗殴上的专业性足以对付没碰过剑的神秘者。偷袭对他们是不奏效的，因为下三滥的招数才是他们战斗的主流手法。”

“她用了药物知识？”威特克猜测。

“仓促之间，她不可能有准备镇静剂这类药品。”波洛小姐否定，“如果非要给出一个解释，我宁愿相信是与索维罗魔药有关。”她摆摆手。“这些细节我们稍后再说。”

“虽然伯莎失手杀了鲍曼，但她却很难对丈夫安德鲁隐瞒这个事实。原因我们都知道。伯莎是个没什么主见的女人我得说，大多数女人都这样对丈夫言听计从。你肯定想不到，她甚至连冈瑟的事都没有过隐瞒！这是弗纳亲口告诉我的，简直太不可思议了。”

赌徒扭着身子挣扎。“纽扣冈瑟是个懦夫，在安德鲁知道这件事后，他基本没找过那蠢女人。你认识那家伙，别否认，你见过他。真见鬼，他没为了爱情与我那可怜的姐姐一道去天国吗？”

“伯莎女士是有些小毛病。”阿加莎咳嗽一声，不再发表看法。“但她已经死了，我还能要求她做什么呢？”侦探谈及维修师对死人的处理方式，赌徒闭上嘴。“安德鲁将尸体藏起来，命令伯莎不许说出去。他知道妻子有乱说话的毛病。原本事情该到此为止了。要是没人把鲍曼的案子捅到我眼前，他的失踪仅仅是事务司表格上一个数字的组成部分。布鲁姆诺特的神秘生物比凡人多几倍，每天都有两位数以上的人失踪。”

在四叶城可没人统计过失踪人数尤利尔觉得自己活到现在真是运气。说实在的，安德鲁的做法足以掩盖真相，但后来鲍曼的尸体却被挂在教堂里。他不知道中间发生了什么。

当学徒追问她时，侦探小姐十分不悦。“鲍曼是口哨帮的人，口哨帮是菲尔丁神父的狗。狗挨了打，主人必然会警觉。菲尔丁又不是鲍曼那样没什么见识的货色，如果他能在主教眼皮底下偷走婴儿，就没道理不清楚盖亚教会与克洛伊塔的差距。更何况他做的生意冒着巨大的风险，傻了才会自找上门。加德纳的烟草生意与教会竿子打不着，不还是被十字军注意了？”

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