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第二十三章（第2页）

再下来是表明立场：“曜一介书生，只知守法，供职议会十余年，从未见此千古创闻之恶例。倘常此苟同，上有负议长知人之明，下亦贬损一己之人格，谨将当日实在情形，缮呈钧鉴。”

最后却还有几句皮里阳秋、绵里藏针的话：“倘不蒙察谅下情，以为愚戆不堪任使，则窃知罪矣。言尽于此，惟退唯命。”

通电是发了，报纸的冷嘲热讽也接二连三地出现了，但吴景濂毫不在乎。甚至对于议员的书面质问亦置之不理，照常发出通知，定在九月十二日召开第一次选举会。

这次会议由于人数不足而流产了。这一下津保派才起恐慌，深夜召开紧急会议，议定了六项办法，其中最主要的一项是：“分派代表秘密南下，运动反直派中坚人物，予以特别待遇之条件，除金钱承诺外，并许以政治上的优缺。”最后一项是：“如果前述五点均无效果，则出以最后一途修改大总统选举法。”反正唯一的原则，是将曹锟捧上台为止。

事实上人数是可以凑得起来的，只是条件问题；条件亦好说，彼此所不放心的是，如何能够保证对方确实履行条件。

说得明白些，一方面是怕拿了钱不投票，所以最好是投过票再付钱；一方面怕投票以后，来个不认账，所以坚持先拿钱再投票。就为了这个各顾自己的立场，形成僵持不下的局面。

其时议会中出现了各式各样的小组织，三五成群，推一个为头的人。小组织既无宗旨，更无章程，甚至名称亦只用地名代表，譬如“三龙坑一号”之类。这种雨后春笋般的小组织，实际上就是贿选的交易团体，为头的便等于是经纪人，此辈每天跟津保派的核心分子都有接触，谈行情，讲交易。就这样逐步解决，慢慢有了具体的结果。

首先是“票价”，每票最少五千元，但经纪人的那一票，则视其所能掌握的票数而定，至少八千，高则两万。其中有特殊关系，或者特别出力的，甚至金钱以外，另有各种的酬庸。

至于付款的方式，亦已达成协议。原来津保派提出的办法是，每人发给一个存折，但须将印鉴送交甘石桥“俱乐部”保管，等大选过后，由“俱乐部”将印鉴式样送交银行，那时存折方能生效。许多议员觉得这个办法缺乏保障，纷纷表示不感兴趣。

以后改正的办法是，每人发给支票一纸，但日期不填，要到大选之后，填上日期并加盖出票人印鉴，方能兑现。换句话说，大总统如果没有选出，这张支票就跟废纸一样。

设身处地想一想，亦只能争到这样一个条件，因此好些议员，以个人或者集体去领支票。打磨厂大有银的支票最多，出票人“洁记”，知道是直隶省议员边守靖的户头，因为他别号“洁卿”；此外还有盐业银行、垦业银行的支票，出票人有“秋记”，是吴毓麟，有“效记”，是王承斌。拿了支票去照票的也有，当然答复是肯定的。“没有问题。只要选出大总统，支票一定兑现。我们银行的信誉也是要紧的。”最后这句话尤见效力，照票的人，都如吃了一颗定心丸。

就在九月下旬那几天，甘石桥“俱乐部”热闹非凡，南下的议员，见猎心喜，被说动了回京的亦复不少。有个议员反直出名，居然亦坐火车到了北京。记者在车站截住，做了访问，问得相当率直：“议员先生，你回京是否为了贪图票价，来做猪仔议员？”

美国修横贯大陆的铁路时，利用少数不肖华侨到广东台山一带招募华工，事实上是贩卖人头，当时称被贩卖的华工为“猪仔”，以此名词移用于议员是极大的侮辱，但居然有人坦承不以为忤。

这个议员姓陈，未当选议员以前是律师，辩才无碍。他答复记者说：“我此来确是为了五千元的票价，这件事亦不必忌讳。那班人历年贪污，宦囊甚丰，这样的倘来之物，如果不是有此绝无仅有的机会，哪里能拔他一毛？”

“这样说，你是甘心做猪仔？”

“不然。”陈议员虽不以记者的话太质直而不悦，却否认愿做猪仔，“金钱可以要，猪仔不可做。这是我要特别声明的。”

“拿了钱就是卖身，卖身就是猪仔。”记者咄咄逼人地问，“既然要钱，何能不做猪仔？”

“老弟，”陈议员拍拍记者的肩说，“戏法人人会变，巧妙各有不同。你已经知道，所谓猪仔因为甘于卖身而得名。如果得了钱而不卖身，自然就不是猪仔。这是‘理论学’上的最简单的法则，你当然了解。”

“是的。不过我不了解，如何得了钱而可以不卖身？”

“钱不能不要，出席投票则万万不可能。这就是不卖身，也就是不做猪仔。”陈议员又说，“照这个样子，似乎有过河拆桥之嫌，不过取之于盗，不为伤廉。”

这名记者大为诧异。“议员先生，你不是过河拆桥，是在打如意算盘。”他问，“这是一笔交易，你讲明了不交货，人家肯给你钱吗？”

陈议员笑了，“我又要叫你老弟了。”他说，“如谈交易，你知有个千金市骨的典故吗？”

这是很熟的典故，有人愿出重金想买骏马，久无反应，后来此人听说某处有一匹千里马，可惜老病而毙，他立赶了去，以千金买此马的骸骨。这个故事一传，代州、西域的马贩子闻风而集，终于让他买到了最好的马。

“议员先生，你的意思是津保派为了招揽起见，明知你不会投票，也愿意付钱给你？”

“可以这么说。”陈议员点点头。

“事实上恐怕不这么容易。”那记者好心提出警告，“你刚刚到京，恐怕对津保派部署贿选的情形不太清楚。他们的办法是责成各小组的负责人，到那天召集属下议员，一起行动，吃饭拉屎都在一起，直到同车进议院为止。到时候你恐怕逃不了。”

“我不到时候就要走了，钱一到手，立刻迁眷南下，即或暂时不能脱身，六国饭店、法国医院都可以住。将来仍旧要南下，贯彻先修宪、后选举的政治主张。老弟，我索性跟你说个明白，我的办法，反直派是完全谅解的，此即所谓‘资粮于敌’。经过天津时，我曾跟反直派的中坚分子谈过，他亦很赞成。”

那记者认为这是奇闻，亦不免将信将疑，但还是据实报道了。到得第二天消息一见报，津保派大为紧张，因为这个陈议员创造一套拿钱不投票的理论，倘或人人学他的样，岂非“赔了夫人又折兵”。

但要澄清只拿钱、不投票是办不到之事这一点，光靠口头上说，不会有多大效果，必须有行动上的表现，才够力量。

然而采取什么行动呢？解铃还须系铃人，最好由陈议员自己来说明，他的想法是如意盘算，他的做法是失败了。

陈议员是山东人，因而由山东省省长熊炳琦找得他的一个好朋友——财政部的王科长，专诚到六国饭店跟他展开谈判。

“老兄，”王科长说，“你这个玩笑开大了，简直是放野火嘛！熊省长特为托我来问问你，到底作何打算？”

“我说得很清楚了，直系那班军头，荷包太肥了，肥到想买个大总统来玩玩。既然如此，我亦不妨开开玩笑。”

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