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第97章（第2页）

于是希瑟向她坦述了有关德西莫斯的事情。英格丽最初有些惊奇，但神情很快转为了肃穆和沉思。

「没想到德西莫斯还活着……」她顿了一下，「或者说，名义上还活着。」

「他在战役过后失去了一条腿和一只耳朵——没有人会拥立一个破了相的残废成为国王，不过他的身份还是值得一用的。」希瑟说，「萨尔瓦托雷总督已经答应会协助我们，并且提供了德西莫斯在王都的盟友名单。德西莫斯最初流落海外时还很年幼，那些盟友也只知道他继承了法比亚王室的金发，要找人伪装成他并不难。」

而且不同于真正的德西莫斯，假德西莫斯有致命的把柄在她们手上，不用担心日后遭受背叛。

然而，英格丽的神情并未如她想像中那般喜悦或如释重负，反而变得更加沉重了：「假如我……」

希瑟看到她双手交握，左手的大拇指摩挲着右手大拇指的指甲——这是她感到焦虑时的习惯性动作：「英格丽，你还有什么顾虑吗？」

听到她的话，英格丽深深地叹了口气：「我真希望有一杯葡萄酒在手上，这样能给我一点勇气……希瑟，如果我们先不考虑别的，假设最坏的情况发生了，北境和王室彻底分裂，你认为北境有几分胜算？」

希瑟愣了一下，不明白她为何突然这么问：「乐观的情况下……」

「我不要乐观的情况。」英格丽死死地盯着她，「我太了解你了，希瑟，你习惯于用善意的谎言安慰别人，但现在我不需要善意的谎言，我需要事实，告诉我实话。」

她沉思了片刻：「要赢下来——我指的是'攻陷王都'这种程度，不算太难，但是……要守住很难。北境人口匮乏，没法支撑这么长的战线，而南方人又太排斥我们，认为我们与外族无异，基本不可能从当地获得支持。我想最有可能的结果就是费昆达斯南北分裂，中部以北的领土归北境。」

英格丽阖上了眼睛，低声道：「新君主用于征战的武力，必然会对被兼并的百姓造成伤害。因此，并吞一个君主国，无异于跟所有受到战争之害的百姓为敌，而你也无法跟那些帮助你取得权力的人继续维持友谊，因为……」

「因为你既不能全然满足他们的期望，又不能用强硬的手段对付他们，因为这样会使你对他们有负恩义。」希瑟继续道，「何况，无论一个人拥有多么强大的武力，当你进入占领地时，总是需要获得当地民众的支持。①」

英格丽睁开眼睛，颇为怀念地笑了起来：「没想到你还记得。」

她轻声回答：「我经常会翻看藏书馆里的书，看看你丶西格德，还有母亲的字迹……假装你们还在我身边。」

「希瑟……」英格丽的笑容中多了一丝苦涩，「抱歉，把气氛变得那么沉重。别紧张，我并不打算煽动战争，北境已经承受了太多苦难，不值得为了阿利斯特这种人再次流血……只是命运无常，我想知道自己能否承受得住最坏的结果。其实我……我……」

「我知道你想说什么。」

「……你知道？」

希瑟看着她：「我了解你就像你了解我一样多，英格丽，你并不想要第二个丈夫，无论那个德西莫斯是真是假——换而言之，你想当摄政王太后，对吗？」

好一会儿过去，英格丽才沉默地点了点头。

「说实话，我对你的想法并没有那么意外。」希瑟说，「唯一令我捉摸不透的是你的态度……英格丽，如今我们在暗，阿利斯特在明，情况对我们有利，可你为何表现得如此不安？」

「因为我……」她深吸了一口气，「我感到很惭愧。」

「惭愧？为什么？」

「毒龙劫发生的时候，我什么忙也没有帮上。」英格丽的声音微微颤抖，「北境陷入内乱时也是一样，别说是请求王室派兵支援了，甚至没能让阿利斯特颁布谕旨，申明你作为父亲继承人的合法性。希瑟，你已经为我做了太多，可我不仅无所回报，竟然还贪婪地想要得到更多……这让我无地自容。」

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