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第221章（第1页）

三角钢琴后方，天堂鸟因无人下狠手修剪而长得肆无忌惮，棕灰色的影子伸出来，轻柔地抚摸浅绿衬衫裙的西西里女人。

艾波揉了揉眉心，插上电水壶，又从公共茶水柜翻出罐速溶咖啡，问在场的另外两人：“要喝吗？”

玛丽想了下，还是点点头。店里就剩她一个，万一客户投诉、反馈问题，她得立刻打电话调拨人手处理，不敢真睡。

西多尼亚则摇头。她尝试过这种更便捷的咖啡，口味过于甜腻，香气粗制滥造，典型的美国发明。她感叹：“永远都喝不惯。给我一杯热水就行。”

金属水壶发出线圈加热的嘶嘶声，艾波往两个杯子里分别加入两勺咖啡粉，笑问：”还有什麽不习惯的？你喜欢美式冰淇淋吗？“

西多尼亚仔细回忆前天下午尝到的味道：“比意试冰淇淋奶味更足，但口感更轻盈。我还挺喜欢的。”

“是教堂大道那一家吗？&ot;玛丽问，得到肯定答案后，她朝客人解释：“艾波娜真的超爱那家店，说起冰淇淋之类的话题就一定会提到它。”

末了，她还调侃般感叹：“我都怀疑她没有尝过其他店的冰淇淋。”

谁知艾波一本正经点头：“我确实只吃这一家。”

“不会吧？”玛丽瞪大眼睛，“纽约冰淇淋店那麽多，我知道的布鲁克林就有三家，你都没有去过？”

“对啊。”水已经烧开，艾波拎起尖叫的水壶往白瓷杯里沖咖啡，“这有什麽奇怪的？七年前我和1900刚到纽约不久，开过一段时间出租车。有天傍晚我把一对母女送到曼哈顿的公寓，突然想吃些甜食，刚好那家店就出现在挡风玻璃后面了。我买了一支棉花糖味，坐在车里吃掉了它，觉得很快乐。之后每次路过，只要不是生理期，我都会买上一个甜筒。”

“你不想要尝试其它口味吗？”玛丽接过艾波递来的咖啡。

“又不是非吃不可的东西，”艾波耸耸肩，“我不想在这方面花时间，万一吃到一家不好吃的，那我的心情一定会变糟糕。”

说着，她往白瓷杯半满的开水里兑了些凉水，递给西多尼亚，又指指会客沙发旁的矮书架：“你先坐一会儿，那边有纸和笔，还有些植物相关的书籍和园艺杂志，你要是无聊的话可以打发时间。等我清一下账，然后一起去趟警局，出来后我的时间就完全属于你啦。”

“行。”

艾波走进后方仓库，拿了挂在入口铁架上的两沓票据，坐进办公桌。

纤薄的纸张由金属夹固定，是定制的送货单、养护单第二联，淡蓝色的字迹不一，每张上面都有客户的签名，员工们凭借这个单据核算奖金。

她哗啦哗啦地翻看，目光一一扫过上面的数字，同时右手放着一副算盘，手指快速拨弄算珠，时不时地，停下来拿起钢笔往账本上记录数字。

短发的女人坐在如城墙般交错的办公桌后面，仿佛中世纪肃守城内的骑士，噼啪作响的算盘声恰似鼓点。暖黄的灯光混合阳光照亮她认真的侧脸，西多尼亚内心一片柔软，收回目光，拿起手边的杂志翻阅起来。

这一看便一发不可收拾。等艾波完成手头的工作，站起来伸懒腰时，便看到优雅从容的西西里女人大半个身子趴在茶几上，丝毫不在意形象。

她手上原本用来交流价格的铅笔此刻忽然被赋予艺术使命，石墨笔头磨过纸张，留下一串利落又优美的曲线。

不大的桌面散落着三四张画稿，华丽的礼服裙、干练的连体裤、宽松的阔腿裤……轮廓简洁，无一例外三言两语勾勒有植物图案。

艾波看向一旁摊开的书籍，是玛丽安娜诺斯的植物插画集，翅膀般张开的书页上大喇喇地躺着两颗猪笼草，红豔的、怪诞的、勃勃生机的。

察觉到艾波投下的阴影，西多尼亚擡起头，眼底莫名闪着泪光，有些不好意思：“这本书也可以借我吗？我太喜欢她了。”

“当然，当然。”艾波噙着如何都压不下去的笑，“不过，要用这些图案是不是要和诺斯女士的后人讨论一下？”

“我会想办法的。”西多尼亚轻轻抚摸着画面上的猪笼草，像是在感受笔触之下的灵魂，“她是如此的热烈，如此的温柔，又是如此的不羁。我好喜欢她。曼妮娜一定也会喜欢。”

一连两个喜欢，让艾波失笑。她问：“我要去警察局了，看你这情况，要不还是在这里等我吧？”

“不行，”西多尼亚收拢画稿夹在画册里，“我和你一起去。”

她就像是袋鼠妈妈，恨不得长出育儿袋把失而複得的妹妹装进兜里随身带走。昨天实在没办法、脱不开身，今天终于得空，想要多和她相处一会儿。

和玛丽交代好后，艾波带西多尼亚前往警局。上午因为某人虎视眈眈想要帮她打车、陪她去新泽西，艾波只好打着借车的由头，把他打发走。现在正好把车钥匙还给在警局工作的房东小儿子。

莱纳德布鲁诺站在百老彙大街切尔西旅馆门口，擡手看了眼手表，离十点还差八分钟。

街上很热闹，小汽车一辆接着一辆地驶过，五颜六色的霓虹灯在白日里看起来一样地繁华。西装革履的制片人、潦倒的诗人、声名在外的歌手走在高楼大厦底下。

这是个炎热的上午，太阳照透楼宇间的马路，烤出一阵又一阵的热浪。这让习惯底特律气候的意大利人有些不适应，他扯了扯领带。

一辆出租车在路边停下，布鲁诺看到上面下来了一名胡髯茂密的男人，用手t帕捂着鼻子，灰色西装皱皱巴巴，像是从哪个垃圾桶里翻出来的。

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