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第7章（第3页）

“什么是意外？”

不妨，顾惟玉轻笑出声，开口道：“意外都是赌局，你说凤艒快，那我便让它驶得慢一些。这太湖上是甚么光景，岂是你凭空几番来回能看清的？”

“就是，就是，这苏州城里多少达官显贵，这里头的道道多着呢，你不懂。我就说嘛，你一个江湖女子不在江上打渔，硬要到这岸上来丢丑，真是不知深浅。”宝卷连连看着顾惟玉，急忙表功：“少爷，我说的对吧？”

顾惟玉笑瞥了他一眼，道：“将人家的东西还回去，你还揣着做甚么？”

宝卷手里还握着霍青棠跌落的淡青色夹竹桃香包，半刻之后，他又进来了，回道：“少爷，她们不在了，我都找过了，想是她们已经回家了。”

蓝浦瞧了宝卷一眼，扬起脑袋，哼道：“这有何难，苏州城里能有几户官家小姐，不出一日，我便能给你把那两位姑娘找出来。再说了，她们二人既要赌船，后日就是五月初五，她们肯定会过来，届时再还回去也不迟，急什么？”

顾惟玉转过身去，此刻的太湖波光粼粼，夕阳西下，落霞湖水，长天一色。他目光一转，瞧到天香楼下的街面上，人群过客匆匆，里面有一对璧人。一个书生在同一个小姐说话，那两人都是大好的年华，他们笑语盈盈，也不知那书生说了什么，小姐一双杏仁大的眼睛都笑弯成了一道桥。

范明瑰说：“等我赚了银子，我就买许多东西感谢你，我还要让我娘给你做十件八件裙子，全部都用金线绣花，一定要迷倒这时间所有的美男子。”

霍青棠被逗得笑弯了眉眼，只差笑扑倒范明瑰怀里去。范明瑰又道：“我要是赚了钱，我就送你一枝金子打的大牡丹，配上大红的宝石，让你戴在头上做嫁妆。”

青棠笑够了，附在范明瑰耳边轻声道：“后日你和范夫人过来寻我，我们就在这天香楼见。”

范明瑰连连点头，只道：“我只恨八百两银子的本钱太少，不然全都拿过来赌这一把！”她低声道：“青棠，你也买，我借银子给你，你也买一点，多赚些钱总是好的。”

两人相视一笑。

那书生和小姐看对方的眼神中透着情真意切，两人真正是亲密无间。顾惟玉收回眼神，回头问蓝浦：“那日轿中之人是谁，可都查清楚了？”

☆、府衙闲谈

前日晚上，顾惟玉的马车与一八抬大轿在城内险些撞上，宝卷下了马车查看，只看形制，苏州城内各级官吏，并未有出门乘坐八抬轿之人。且现在的风气，出行仍是以马车为主，这么一抬大轿子，想必是从京城里带过来的风气罢。

当日，蓝浦与顾惟玉起了争执，顾惟玉险些要撵她走，蓝浦为证明自己的能力，硬是回头将那轿子里的人跟踪了一天一夜，当天晚上，蓝浦就趴在那人的房梁上盯了一夜。此刻，顾惟玉问起，蓝浦咬了一口点心，起身道：“那人是都知监四品采买太监何枯，他刚从山东来，这次南下说是要给临清船坞采买木材。我们撞见他的时候，他刚刚从得月楼出来，苏州知府范锡夕设宴招待他，同去的还有新任应天巡抚史纪冬。”

话音刚落，宝卷就笑了起来，他嗤道：“说你什么都不懂，你就真是什么都不懂。何枯只是个四品太监，应天巡抚代天子巡守应天府，就是招待也是苏州府招待史大人，这个太监本就是过来打秋风的罢。我看你简直是本末倒置，胡说一气！”

“你......”

蓝浦又被宝卷噎住，她自小在江上长大，哪里晓得旁人吃个饭里头都有这许多门道。果真，这岸上的世界真是复杂极了。想到此处，她又盘腿坐下，口中说道：“那些人与咱们又有什么关系，咱们就是过来做生意的，如今生意也做成了，待过了端阳节，咱们便要启程回洛阳了，何须理他们这个太监那个巡抚的。”

说罢，她又看向青袍的顾家少爷，扬眉道：“顾公子，咱们什么时候回洛阳？”

顾惟玉似是笑了一下，又似乎根本没笑，只是他生的实在好看，挑眉凤目，鼻梁挺拔，身姿也颀长优美，一眼看过去，就能看见他眼角眉梢的一段清韵风流。若硬要说他有什么不足，那就是她不喜欢这样白皙的男人，也不喜欢他的薄唇。她爹说了，薄唇的人都薄情，顾家公子这样的标致人物，她蓝浦可消受不起。

蓝浦这一番打量全部落进了宝卷的眼底，他转转灵活的大眼珠子，哼道：“你可快别盯着我家少爷看了，再看几眼，他指不定就又要送你走了。你晓得吧，我家少爷是订了亲的，此番我们还要去京城，拜会少爷的泰山老丈人。你呀，可收了心吧！我这是为你好，怕你伤心失望，晓得吧？”

“嗤！得了吧，你以为你家少爷是什么宝贝，谁都喜欢？”

宝卷鬼灵精一样，怪笑道：“那你方才为何盯着我家少爷的侧脸看了这许久，定是觉得他好看才这样看，你怎么不去盯着那瘸子瞎子和乞丐看？”

蓝浦瞧瞧这甚是精怪的小厮，又瞧瞧那玉人一般的顾家少爷，暗暗打了个冷颤，心道：这得是哪家小姐如此坚强才能嫁进他家啊？换做自己，不出三天就要与这人和离了。

顾惟玉似终于从那太湖之上回过了神，他手指轻敲窗台，轻声道：“去盯着那唱评弹的两父女，他们后头的人就是庄家。”

宝卷与蓝浦对视一眼，揭开帘子前后出去了。

苏州府衙内。

史侍郎坐在府衙内询问今春苏州府的商税情况，苏州知府范锡夕带着苏州同知闵梦余坐在一旁，见史侍郎问起，闵梦余道：“回侍郎大人，今年苏州府全年的商税已经全部缴纳完成了。过去邱大人立下规矩，春季之前将全年的税全缴了，余下的三个季度不再缴税。”

邱荆此举一举数得，将一年间繁琐的税款一次性缴纳完毕，春季以后，余下九个月不再纳税，商家亦会活泛许多。史纪冬点头道：“邱大人此举甚好，是苏州府内如此，还是南直隶其他州府亦都如此？”

闵梦余笑道：“邱大人本为留都兵部尚书，又任应天巡抚辖南直隶之下江南诸府，南京自不必说，商税由吏户两部直接负责。淮安府有船坞，征税情况本就复杂一些，余下徐州、扬州、常州、镇江各地产出不一，每年上缴朝廷的物品也各有不同，此番收税法，如何能一一实行下去。”

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